面對氣候變化,香港不能獨善其身。
氣候變化令海平面上升,由熱帶氣旋引起的風暴潮所造成的極端海平面將變得更頻密。
位處船灣淡水湖東北面的吉澳四面環海,在2018年超強颱風「山竹」吹襲當日受風暴潮影響,全島多處淹浸,不少地方水深一度超過兩呎,居民形容水浸情況比2017年的「天鴿」更嚴重。
「山竹」帶來破紀錄的風暴潮,但事實上香港還未遇上最糟糕的情況。假如「山竹」沒有經過呂宋而減弱,並於襲港時碰上當日的最高潮位,災情肯定會更加嚴重。
香港天文台、海事處、渠務署及機場管理局在香港設置合共有十四個潮汐站,提供實時數據,用以監測香港水域內不同地點的海平面變化,包括風暴潮。「潮汐資料」網頁可同時顯示潮汐站自有記錄以來一些熱帶氣旋吹襲香港期間錄得的極端水位。
運作了接近60年的大埔滘潮汐站準備重建。天文台、 土木工程拓展署、建築署聯同香港建築師學會早前合作舉辦的「大埔滘潮汐站建築設計比賽」已經有得獎結果。
船舶發出的天氣報告為分辨天氣系統提供不可缺少的資料,對制定海洋區域天氣預報和及時發出災害性天氣警告尤為重要。在世界氣象組織的志願觀測船舶計劃下,天文台於1949年開始招募一隊以本港為基地的志願觀測船隊進行海洋天氣觀測。現時志願觀測船隊的規模達78艘。
自2015年起,在志願觀測船舶的協助下於南海及西北太平洋投下配備氣壓計和溫度傳感器的漂移浮標以收集海洋氣象資料。2018年9月15日超強颱風山竹在其中一個漂移浮標附近經過,浮標錄得最低 967.3 hPa的氣壓,為氣象分析及預報工作提供了極為重要的資料。